O termo Macaronésia denomina o conjunto dos cinco arquipélagos próximos das costas africanas que partilham muitos fatores em comum. São os arquipélagos das Canárias, Cabo Verde, Madeira, Açores e Ilhas Selvagens.
A palavra “Macaronésia” provém do grego e significa “ilhas afortunadas”, a mesma denominação que se costuma utilizar para falar das Ilhas Canárias, mas que também partilha com os seus arquipélagos vizinhos, que também desfrutam de um clima invejável, além de uma fauna e flora semelhantes em muitas ocasiões, biodiversidade que chegou a estas ilhas por ar e por mar.
Os arquipélagos que forma a Macaronésia
Açores
Os Açores são um arquipélago formado por nove ilhas, que constituem uma região autónoma de Portugal. O seu idioma oficial é o português e têm aproximadamente 250.000 habitantes nos seus 2333 quilómetros quadrados de terra. A maior ilha é a de São Miguel, onde se congrega mais de metade da população total do arquipélago dos Açores, cuja principal cidade é Ponta Delgada.
Canárias
As Canárias estão formadas por sete ilhas, subdivididas em 2 províncias, sendo uma das comunidades autónomas de Espanha. No conjunto do arquipélago vivem aproximadamente 2.200.000 pessoas numa extensão de 7500 quilómetros quadrados, sendo a ilha mais povoada a de Gran Canária, seguida de Tenerife. Algumas das caraterísticas mais importantes e pelas quais as Ilhas Canárias são conhecidas em todo o mundo, são os seus carnavais e o clima sempre agradável em todas as estações do ano.
Cabo Verde
Trata-se de um estado soberano insular de África formado por numerosas ilhas que se encontram diante da costa do Senegal. A sua maior cidade é Praia e conta com 4000 quilómetros quadrados, onde vivem cerca de 500.000 habitantes. As três ilhas com mais população são Santiago, Santo Antão e Boavista.
Madeira
É um arquipélago que faz parte de Portugal, formado por apenas duas ilhas habitadas, Madeira e Porto Santo, com população total de mais de 260.000 habitantes numa extensão de 828 quilómetros quadrados. Também fazem parte do arquipélago três ilhas mais pequenas que não estão habitadas.
Ilhas Selvagens
Também fazem parte de Portugal e formam um pequeno arquipélago que consta de três ilhas principais, das quais a maior é a Selvagem Grande. Estão desabitadas e têm 2,73 quilómetros quadrados. Administrativamente fazem parte da Região Autónoma da Madeira, e nelas trabalham três guardas que se encarregam das conservação natural das ilhas, depois do governo português ter comprado as ilhas às famílias da Madeira que eram suas proprietárias.
Caraterísticas comuns
- Todos os arquipélagos são regiões ultraperiféricas que se encontram longe dos países ou continente a que pertencem, o que requer um tratamento especial para conseguir a ligação e o desenvolvimento da economia destes territórios.
- Desfrutam de um clima muito agradável durante todo o ano.
- A beleza dos arquipélagos e as suas condições climatológicas faz com que o turismo seja a principal fonte de emprego e ingressos para os habitantes das ilhas.
- Partilham fauna e flora semelhantes, bem como a origem vulcânica das ilhas.
O labor da Plataforma Tecnológica da Macaronésia
Neste sentido, a Plataforma Tecnológica da Macaronésia quer aproveitar a possibilidade de unir esforços entre estes arquipélagos com caraterísticas muito parecidas e a sua condição ultraperiférica para trabalhar numa mesma direção, que permita às ilhas fortalecer-se e poder potenciar e desenvolver os aspetos económicos e sociais mais importantes destas regiões.
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